Après une croissance démographique modérée dans les années 1980-90, Saint-Nazaire a de nouveau renoué avec une croissance forte depuis une décennie. La reprise économique, la politique de diversification des activités, les grands projets urbains et un programme d'habitat volontariste sont autant d'éléments qui rendent aujourd'hui la ville attractive. A cet effet, c'est surtout la zone péri-urbaine de Saint-Nazaire qui bénéficie de cet apport d'habitants. La densification n'étant pas privilégiée, l'étalement urbain est par conséquent prédominant. Ce qui peut poser quelques problèmes car le réseau de transport ne s'est pas parallèlement développé, rendant l'usage de la voiture prépondérant.
